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Era uma vez um Samurai...

Em 1996, a Suzuki iniciou o processo para retirar o Samurai do mercado mundial, substituindo-o pelo novo Jimny. Os aficionados pelo off-road estão lamentando até hoje este fato, pois o sucessor não chega nem aos pés do bom e velho, em termos de performance fora-de-estrada. De qualquer forma, a montadora aproveitou o fim de vida do Samurai utilizando-o como uma "bancada de teste" para desenvolver a suspensão do Jimny, substituindo os feixes de mola por molas heliciodais. Logo no início, os proprietários destes Samurais perceberam que, embora melhor do que o Samurai feixe no asfalto, a suspensão nova não proporcionou a robustez da velha em situações mais exigidas.

As principais falhas encontradas foram a quebra do suporte do amortecedor dianteiro e um curso de suspensão bastante limitado pelas buchas dos braços longitudinais, bem como a vida útil muito curta das mesmas.

Em março de 1996, o engenheiro mecânico Bill Johnson, no volante do seu Samurai 1994, envolveu-se em uma batida com uma Kombi, acabando com a traseira do "jipinho". Como o conserto levaria dois meses, o Bill resolveu "fazer um rolo" para pegar um Samurai novo. Foi assim que se tornou proprietário do futuro "Spider".

Não passou dois meses de "estradinha" de terra e o suporte do amortecedor quebrou. Levando o jipe para a concessionária, o Bill recebeu a triste notícia que o conserto era considerado complicado e demorado e que o Samurai teria que ficar por lá até que chegasse as instruções de conserto do Japão!!! Não se conformando com o fato e agora percebendo que a garantia da fábrica não valia nada, o Bill decidiu naquele momento mesmo literalmente jogar "tudo para o alto" e transformar esta até então desconhecida suspensão em uma verdadeira máquina off-road.

Depois de consertar em casa o suporte e de reposicionar os amortecedores, agora Ranchos 9000, Bill começou timidamente a levantar o "jipinho" com calços para caber pneus BF 31". O pára-choque dianteiro foi a primeira vítima, sendo literalmente arrancado na marreta! Mesmo assim, os pneus ainda rasparam nas caixas de roda. Então, foi preciso algumas "porradas leves" nas dobras da lataria e a instalação de um "body-lift" para minimizar o problema. Com estas modificações, junto com um bloqueio 100% no eixo traseiro, nasceu o "Spider". O apelido veio de um amigo jipeiro que, vendo o jipe passar por um obstáculo bem alto e não levantar nenhum pneu, falou que parecia com uma aranha! Na realidade, o curso grande que o "Spider" possuia naquela época deveu-se a um defeito, um desgaste bem avançado nas buchas dos braços longitudinais. Assim, o "jipinho" ficou até instável no asfalto. Porém, para trilha ficou fantástico!

Daí Bill começou a pensar em como manter um grande curso da suspensão e ao mesmo tempo retornar o grau de estabilidade ao "Spider".

Foram fabricados novos braços longitudinais dianteiros para retornar o caster ao ângulo original e para jogar o eixo 20 mm para frente, assim proporcionando mais espaço para o pneu dentro da caixa de roda. As buchas foram substituídas pelas do Vokswagem Fusca, dando mais curso à suspensão. Neste período, foram comprados de um amigo, cinco exemplares do "the best off-road tire in the world", os Super Swamper TSL/SX no tamanho 32 x 11,5. Para girar estes bolachões, Bill desenhou e encomendou a fabricação de engrenagens novas para reduzir a caixa de transferência. Agora, a transformação do Spider estava no rumo para ignorância!...

Os eixos originais do Samurai, embora até super-dimensionados para o "jipinho" original, não aguentam por muito tempo o uso de pneus grandes e os abusos do off-road agressivo. O eixo traseiro do Spider chegou a ficar tão torto que o bloqueio 100% parou de funcionar. O quê fazer? A dúvida ficou entre consertar e reforçar os eixos originais ou substituí-los por outros eixos maiores.

Novamente, a circunstância ditou a escolha. Um outro amigo jipeiro estava removendo do seu Engesa o eixo dianteiro Dana 30 para instalar um Dana 44. E o eixo vem equipado com um Air Locker ARB! Portanto, foi tomada a decisão de enfiar os eixos do Engesa debaixo do Spider.

Depois de falar com a comunidade JipeNeteira deste mais novo projeto, Bill recebeu muitas perguntas:
- Vai encurtar a bitola dos eixo?
- Nem ferrando!!!
- Os pneus não vão ficar muito para fora?
- Claro que vão!!!
- Porque você não compra um Engesa de vez?
- Porque qualquer pessoa pode comprar um monstro, eu quero criar um!
- A polícia não vai encher o saco?
- "I'm sorry, I dont speak Portuguese"...

Na teoria, estava tudo certo. Porém, na prática houve necessidade de muitas horas em frente do software de computador CAD para criar e desenhar a suspensão, bem como muitas horas dedicadas à usinagem e montagem. Sem falar no "correr atrás" de peças nacionais e importadas, entre as quais as pinças de freio da Kombi, novos amortecedores Rancho em comprimentos maiores e novos pneus Super Swamper, agora no tamanho 35 x 15,5.

O resultado está registrado nas fotos. Bill diz que o "jipão" ficou ainda melhor do que esperava, tendo comportamento "quase-civil" no asfalto com os Ranchos na regulagem máxima. Equipado com o ARB Air Lock na frente e planetárias soldadas atrás faz com que o "Spider" dificilmente pare em trilha, mesmo em obstáculos considerados insuperáveis.

É claro que o "Spider" não é o jipe para tudo ou para todo mundo. Bill gosta de comentar que "não há almoço grátis", ou seja, ter um veículo 4x4 como o "Spider" vai significar falta de espaço interno, desconforto e barulho, bem como uma certa falta de estabilidade. Porém, também vai significar em passar por todo e qualquer trecho de trilha, por mais acidentado que o terreno seja. Para o Bill e o "Spider", é isso que importa...

Ficha técnica do Spider

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